« Monsieur Basket » est né à Roanne en 1945. Alain Gilles va découvrir le haut niveau à la Chorale de Roanne avant de devenir l’un des meilleurs joueurs de basket français.
Alain Gilles est un monument du basket français. Il débute sa carrière en professionnel en 1961 lors d’un 32e de finale de Coupe de France sous les couleurs de la Chorale de Roanne face à l’ASVEL. Le coach de l’époque n’est autre qu’André Vacheresse, et il doit composer avec les absences d’une partie de l’effectif qui est mobilisée en Algérie. Alain Gilles va continuer son apprentissage sous les couleurs roannaises et à seulement 17 ans il honore la première de ses 159 sélections.
Avec la Chorale, Alain Gilles va aller jusqu’en finale de Coupe de France en 1964. Finale perdue face au SMC Le Mans. L’aventure roannaise d’Alain va s’arrêter en 1965 après avoir été élu meilleur joueur français du championnat de France en 1964 et 1965. Il part écrire sa légende chez le voisin lyonnais de l’ASVEL. Là-bas, Alain Gilles va tout gagner. Deux Coupe de France en 1967 et 1984 mais surtout il va rouler sur le championnat de France avec 8 titres de champion de France entre 1966 et 1981. En plus des titres collectifs, « Monsieur Basket » est élu meilleur joueur français du championnat de France à 6 reprises entre 1967 et 1975 portant son total à 8.
“Gillou” sera élu meilleur joueur français du XXe siècle. Une récompense méritée tant sa domination fut importante sous les couleurs de l’ASVEL. En 2004, il rejoint le panthéon du basket français en devenant Académicien lors de la création de ce Hall of Fame français. En 2015 la FFBB crée le trophée Alain Gilles qui récompense le meilleur basketteur français de l’année. Alain Gilles nous quitte en novembre 2014 des suites d’une longue maladie. L’héritage qu’il nous laisse restera éternel tant il a participé à la popularisation du basket-ball.
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