Les Wizards qui gâchent l’anniversaire de Nicolas Batum , les Lakers en pleine crise , Harden au niveau d’Olajuwon … c’est maintenant dans le résumé de la nuit !
Pour ce qui était l’un des chocs de la nuit , les Spurs ont du batailler pour venir à bout de vaillants Celtics , toujours privés d’Isaiah Thomas (108-101) . Sans Lamarcus Aldridge (au repos) , San Antonio a une nouvelle fois pu compter sur son homme à tout faire Kawhi Leonard ( 26 pts , 6 pds ) mais également sur un Tony Parker “clutch” dans le money time (16 pts) . Les Grizzlies ont pris leur revanche face à des Cavaliers orphelins de leur trio magique , James , Love et Irving étant laissés au repos pour ce back to back (93-85) . Un match avec beaucoup moins d’intérêt pour le public donc , qui s’est soldé par une victoire facile de Memphis . Si le shoot de Kemba Walker n’avait pas fait gamelle , les Hornets auraient arraché une prolongation sur le parquet des Wizards . Malheureusement pour les coéquipiers de Nicolas Batum , qui fêtait son 28ème anniversaire , ils repartent de la capitale américaine avec une courte défaite (109-106) . John Wall fut le grand artisan de cette victoire avec 25 points , 10 passes , 6 rebonds et 7 interceptions .
Les Rockets de James Harden n’ont pas fait de détails face aux Kings , qui jouaient sans leur pivot DeMarcus Cousins (132-98) . Une très large victoire dans laquelle le “barbu” a réalisé son cinquième triple double de la saison ( 15 pts , 11 rbds , 14 pds ) . Les Pistons ont réagi après leur défaite à domicile contre les Sixers deux jours plus tôt sur le parquet des Mavericks (95-85) . Un match qu’on pourrait qualifier de “purge” tant le spectacle n’était pas au rendez-vous . Dallas aurait pu l’emporter si ses cadres avaient répondu présent : Matthews a fini la rencontre avec 4 points à 2 sur 10 et Williams avec 16 points mais à 3 sur 13 au shoot . Les Pacers sont tombés à l’American Airlines Arena de Miami (95-89) devant la prestation de mammouth d’Hassan Whiteside ( 26 pts , 22 rbds ) . C’est au rebond que tout s’est joué avec une large domination floridienne (58 à 38) . Les Lakers ont plongé dans la crise après leur nouvelle défaite face aux Nets (107-97) . C’est la huitième défaite consécutive pour les protégés de Luke Walton qui ont peiné en attaque cette nuit avec seulement 13 points inscrits dans le deuxième quart temps et 21 dans le quatrième . Les spectateurs du Barclays Center ont pu assister à l’un des dunks de l’année puisque Larry Nance Jr a littéralement écrabouillé le pauvre Brook Lopez …
Les Raptors se sont imposés non sans mal face à des Sixers accrocheurs en Pennsylvanie (123-114) . En effet , Joel Embiid et les siens ont fait la course en tête toute la première mi-temps avant de devoir céder sous les assauts canadiens et plus particulièrment ceux de DeMar Derozan ( 31 points ) . On pensait qu’Oklahoma City allait réagir après sa déconvenue à Portland la veille mais c’était sans compter sur le Jazz d’Utah d’un Rudy Gobert impeccable ( 12 pts , 12 rbds et 3 contres ) qui va donner une véritable fessée aux coéquipiers de Russell Westbrook (109-89) . Une défaite de 20 points qui fait ressurgir les critiques sur une Westbrook-dépendance du Thunder . Enfin , le match entre le Magic et les Clippers a accouché d’un mini All-Star Game dans lequel les joueurs de Doc Rivers sont sortis vainqueurs ( 108-113) . Les coéquipiers de Blake Griffin (23 pts) et DeAndre Jordan (22 pts , 12 rbds) sont restés serein dans le money time pour venir à bout d’une équipe d’Orlando dans laquelle Aaron Gordon a brillé (33 pts) .
Le MVP de la rédaction : James Harden . Chef d’orchestre d’une véritable boucherie cette nuit face aux Kings , Harden a rejoint l’une des légendes des Houston Rockets mais également de toute la NBA . L’arrière a réalisé son 14ème triple double sous le maillot des Rockets et donc égalé la performance d’Hakeem “The Dream” Olajuwon . Le barbu s’est dit “honoré” et a choisi de rendre hommage à ses coéquipiers après la rencontre . Houston fait partie des meilleurs équipes du début de saison avec un bilan de 19 victoires pour 7 défaites et le doit en grande partie à son numéro 13 .
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