2 matches au programme cette nuit, et pas de jalousies côtières : un match à l’Est, l’autre à l’Ouest.
A l’Est, Cleveland recevait Atlanta après plusieurs jours de repos, et les Cavs se sont fait quelques frayeurs. Ils ont rapidement pris les commandes de la rencontre, pour compter jusqu’à 18 points d’avance en milieu de troisième quart temps. Puis les Hawks se sont réveillés pour passer un 16-2 cinglant, et revenir à 4 points en fin de quart. Un retour fantastique…pour rien. Ils vireront brièvement en tête en début de quart temps mais les Cavs vont finalement s’imposer 104-93 dans cette première manche. Dennis Schroder (27 pts 6 pds), Paul Millsap (17 pts 13 rbds) et Kent Bazemore (16 pts 12 rbds) auront fait de leur mieux mais LeBron James (25 pts 7 rbds 9 pds) et Kyrie Irving (21 pts 8 pds) ont fait le métier, bien aidés par Tristan Thompson (14 rbds dont 7 offensifs). Les Cavs ont bien défendu, muselant parfaitement Kyle Korver qui n’a pu prendre qu’un seul shoot dans le match, et devront réaliser la même performance lors du match 2 pour filer en Georgie à 2-0.
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A l’Ouest, le très attendu deuxième match de la série entre OKC et San Antonio a tenu toutes ses promesses. Un duel au sommet, une intensité exceptionnelle de la part de tous les acteurs, et au final un match de grande qualité. OKC a bousculé les Spurs après la gifle du match 1, et ne leur a pas laissé le temps d’installer leur défense de fer. Russell Westbrook (29 pts 7 rbds 20 pds) et Kévin Durant (28 pts 7 rbds) ont réalisé un très grand match pour répondre à l’immense performance de LaMarcus Aldridge (41 pts 8 rbds). Steven Adams (12 pts 17 rbds) a également été précieux pour OKC, alors que Kawhi Leonard (14 pts 7 rbds) n’a pas livré une grande prestation. En fin de match, une action très litigieuse avec une faute qui parait flagrante de Dion Waiters sur la remise en jeu aurai pu donner la balle aux Spurs…qui la récupère finalement…mais la gâche sur un airball de Patty Mills. S’en suis une lutte acharnée au rebond…une dernière action follement brouillonne, qui voit finalement le ballon finir dans les main d’un Serge Ibaka rageur, au sol, après que le buzzer est retenti. Victoire 98-97 du Thunder, qui réalise l’exploit d’égaliser à San Antonio et de récupérer l’avantage du terrain ! Les Spurs de Tony Parker (7 pts 6 pds) et Boris Diaw (2 pts 1 pds) devront donc remporter un match à OKC s’ils veulent disposer du Thunder dans cette série.
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Le Top 5 de la nuit :
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